Het dochterbedrijf van Google, DeepMind, heeft GenCast geïntroduceerd, een geavanceerd AI-model dat gespecialiseerd is in weersvoorspellingen.
Volgens het officiële statement van DeepMind kan GenCast zowel dagelijkse weersvoorspellingen doen als nauwkeurige voorspellingen van extreme weersomstandigheden, waarmee het andere AI-programma’s overtreft.
Google beweert dat GenCast ook beter presteert dan de beste voorspelsystemen van het European Centre for Medium-Range Weather Forecasts (ECMWF). Uit vergelijkende tests in 2019, met voorspellingen over een periode van 15 dagen, bleek dat GenCast gemiddeld 97,2% nauwkeuriger was dan de ECMWF-systemen, met een nauwkeurigheid van 99,8% voor voorspellingen die verder dan 36 uur reiken.
Doorbraak in weersvoorspellingen
Rémi Lam, hoofdwetenschapper van DeepMind’s weersvoorspellingsprogramma, zei tegen The New York Times:
“Ik aarzel om dit te zeggen, maar het voelt alsof we in één jaar tijd vooruitgang hebben geboekt die normaal decennia zou kosten. De vooruitgang is werkelijk verbluffend.”
GenCast maakt gebruik van het zogeheten diffusie-model, een technologie die ook wordt gebruikt in andere door AI aangedreven tools van Google. Het model is getraind met hoogwaardige klimaatdata die door het ECMWF over een periode van 40 jaar zijn verzameld.
Een uniek aspect van GenCast is zijn vermogen om probabilistische voorspellingen te maken. Dit betekent dat het een reeks mogelijke uitkomsten biedt, uitgedrukt in percentages, wat het nauwkeuriger maakt dan traditionele deterministische modellen.
Efficiëntie en uitdagingen
Een ander voordeel van GenCast is dat het veel minder rekenkracht vereist dan conventionele modellen. Waar traditionele weersvoorspellingsmodellen uren nodig hebben met duizenden processors, kan GenCast met behulp van Google’s Tensor Processing Unit (TPU) voorspellingen voor 15 dagen in slechts 8 minuten genereren.
Hoewel GenCast indrukwekkende resultaten boekt, kampt het model nog met enkele uitdagingen, zoals het nauwkeurig voorspellen van de intensiteit van orkanen. DeepMind’s team is echter optimistisch dat deze obstakels snel overwonnen zullen worden.
Open source en toekomstperspectief
In een stap naar meer transparantie en innovatie heeft Google aangekondigd dat GenCast als open source beschikbaar wordt gesteld op GitHub. Daarnaast zullen de voorspellingen van GenCast geïntegreerd worden in Google Earth.
Deze ontwikkeling markeert een belangrijke mijlpaal in de wereld van weersvoorspellingen en opent nieuwe mogelijkheden voor het gebruik van AI bij het aanpakken van klimaatverandering en het verminderen van natuurrampen.
